Mga Bida, nitong mga nakaraang buwan, malaking pa­ngamba ang nilikha ng mga balita ukol sa ilang kaso ng food poisoning sa iba’t ibang bahagi ng bansa.

Nauna rito ang pagkaospital ng halos dalawang libong katao matapos kumain ng durian candy sa iba’t ibang lugar sa Mindanao, partikular sa CARAGA Region.

Siyam na estudyante ng Juan Sumulong High School ang naospital matapos kumain ng macapuno candy habang 438 mag-aaral ng Real Elementary School sa Calamba, Laguna ang sumakit ang tiyan at nagsuka matapos kumain ng ice candy at cake.

May mga balita rin ng food poisoning sa Surigao del Sur, Pangasinan, Iloilo City at North Cotabato.

Nag-aalala tayo sa dami ng kaso ng food poisoning sa bansa dahil sa posibleng epekto nito sa mga lokal na negosyo na nagtitinda ng pagkain. Maaaring isolated lang ang mga kasong ito ng food poisoning pero malaki ang tama nito sa buong industriya.

Ito rin ay maaaring mauwi sa takot sa pagbili sa mga street food vendors, na karamihan ay nagsisimula at nagsisikap na maliliit na negosyante. Naaapektuhan ang kanilang kita na umaasa lang sa pang-araw-araw na benta.

***

Mga Bida, ito ang malaking hamon na kinakaharap ng ating micro, small at medium enterprises (MSMEs). Hindi natin puwedeng asahan ang merkado na magbaba ng standard ng kalidad o diktahan ang kagustuhan ng mamimili.

Sa halip, kailangan tayong gumawa ng mga pagkilos upang maitaas ang kalidad ng ating mga produkto at masabayan ang gusto ng mamimili.

Ito ang hamon na dapat harapin at lampasan ng ating mga negosyante. Kailangan nilang magpatupad ng metikulosong pagbabantay sa production line upang makalikha ng de-kalidad at ligtas na produkto para mabawi ang tiwala ng publiko.

Batid natin na hindi ito madaling gawin. Kung minsan, nagiging hadlang pa ang paghahabol natin sa pagtaas ng kalidad, lalo na sa supply at kakayahan ng mga tauhang gawin ito.

Ngunit dapat isipin ng mga negosyante na maganda ang ibinubunga ng dedikasyon sa mataas na kalidad.

***

Tulad na lang ng Rags 2 Riches (R2R), isang social enterprise na gumagamit ng retaso at iba pang materyales para gumawa ng fashion at home accessories.

Sa unang taon nila, mga Bida, maraming produkto ng R2R ang hindi pumasa sa kalidad na itinakda nila. Sa kabiguang ito, nalungkot ang kanilang mga nagtatahing nanay, na madalas nagrereklamo sa masyadong mahigpit na quality control.

Ang kanilang ginawa ay dinala nila ang mga nanay sa isang shopping mall na nagbebenta ng luxury brands at mamahaling mga produkto.

Nakita ng mga nanay ang maaaring magawa nilang produkto – mataas ang kalidad, mahal at binibili ng mayayamang tao.

Mula noon, nagkaroon na sila ng panibagong dedikasyon para gumawa ng de-kalidad na produkto.  Ngayon, kilala na ang mga produkto ng R2R sa iba’t ibang bahagi ng mundo.

***

Gayundin, malaki ang hamon sa ating lokal na industriya ng pagkain para makatugon sa kalidad na hinihingi ng merkado.

Dapat sunggaban ng ating maliliit na negosyante ang pagkakataong ito upang mapaganda ang kanilang produkto at operasyon para na rin sa kapakanan ng mamimili at ikatatagumpay ng kanilang negosyo. Kakayanin natin ito!