Bam Aquino

Bam: Free tuition in all state universities and colleges

In a bold move as chairman of the Committee on Education in the 17th Congress, Sen. Bam Aquino has filed a measure making tertiary education in all State Universities and Colleges (SUCs) free for all students.

 This is one in four bills he filed yesterday to improve access to quality education in the Philippines.

 “In line with the mandate of our Constitution, the State must uphold the right of all citizens to quality education at all levels. This bill seeks to make tertiary education in all State Universities and Colleges free of tuition for its students and fully subsidized by government,” said Sen. Bam in his Free Education in State Colleges and Universities (SUCs) Bill.

 He also filed Free Education for Children of Public School Teachers Bill to ensure that children of all public school teachers are given scholarships in all SUCs in the country.

 Sen. Bam, chairman of the Committees on Trade, Commerce and Entrepreneurship and Youth in the 16th Congress, is expected to lead the Committee on Education when the 17th Congress opens on July 25.

 Based on data from the Commission on Higher Education (CHED), Sen. Bam said two out of five high school graduates, or 40 percent, do not pursue tertiary education due to high tuition fees and miscellaneous expenses.

 “Many of them face the choice between working to help their family or sacrificing the education of other siblings so that one may be sent to college,” the senator said.

 Sen. Bam believes that tertiary education is a valuable mechanism that can help Filipino families break out of the poverty cycle, as tertiary degree holders earn twice as much compared to those who do not have postsecondary education.

 By providing free college education to all, Sen. Bam believes that poor and low-income families stand to benefit the most, giving them a chance to be empowered economically and socially.

 Aside from pushing for free tertiary education, Sen. Bam also filed other measures in the 17th Congress that seek to improve the state of education in the country to world-class standards and living condition of public school teachers.

 The Abot Alam Bill seeks to effectively address the needs of Filipino youth aged 7 to 24 who are not attending school.

 It will create a comprehensive national framework designed to achieve the government’s aim to provide education for each and every Filipino, particularly out-of-school youth (OSY).

 In his Trabaho Center in Schools Bill, Sen. Bam wants to create a job placement office or Trabaho Center to assist Senior High School graduates who opt to find employment and help them find those opportunities.

 

BIDA KA!: May IP Peering na!

Mga bida, laman ng balita kamakailan ang inisyal na usapan sa pagitan ng susunod na peace process officials at mga lider ng National Democratic Front (NDF) sa Norway.

Sa ulat, nagmistulang reunion ng magkakabarkada ang pulong dahil matagal nang magkakilala ang mga miyembro ng dalawang kampo.

Sa nasabing miting, mabilis na nagkasundo ang dalawang panig na ipagpatuloy ang usapan para matuldukan na ang ilang dekadang tunggalian at ipursigi ang inaasam na kapayapaan.

Lingid naman sa kaalaman ng lahat, may nangyari ring pag-uusap sa pagitan ng PLDT at Globe, ang dalawa sa pinakama­laking telecommunication companies sa bansa.

Hindi tulad ng nangyaring pulong sa Norway, dumaan sa butas ng karayom at mabusisi ang naging usapan ng mga negosyador ng PLDT at Globe upang marating ang kasunduan para sa IP Peering.

Inabot ng halos isang taon ang negosasyon upang maabot ang matagal na nating isinusulong na IP Peering sa pagdinig ng aking kumite ukol sa mahal at mabagal na Internet sa bansa.

 ***

Sa mga nakalipas na hearing ng Committee on Trade, Commerce and Entrepreneurship, lumutang ang IP Peering bilang isa sa mga solusyon upang mapabilis ang koneksiyon ng Internet sa Pilipinas.

Dahil walang IP Peering, kapag nagbukas ng isang website sa Pilipinas, ang data ay nagtutungo pa sa ibang bansa bago bumalik dito. Resulta, mabagal magbukas ng isang website.

Sa tulong ng IP Peering, hindi na lalabas ng bansa ang data kaya mas mabilis nang magbukas ang website na nais na­ting puntahan.

Sa una, naging mainit na usapin ukol sa IP Peering. Matigas ang naging pagtutol ng mga telcos sa nasabing panukala sa maraming kadahilanan.

Pero nang tumagal, unti-unti rin silang lumambot at puma­yag nang silipin ang posibilidad na mangyari ang IP Peering.

 ***

Kamakailan, nangyari na nga ang matagal nang pinapa­ngarap ng maraming Pilipino nang pumirma sa isang memorandum of agreement ang PLDT at Globe para sa IP Peering.

Ayon sa telcos, ang benepisyo ng kasunduan ay mararamdaman ng halos lahat ng Internet users sa bansa, lalo na ng mobile subscribers na gumagamit ng data, kapag nakumpleto na ang IP peering sa loob ng 30 araw.

Maituturing ito na isang malaking panalo sa hangarin na­ting mapaganda ang estado ng Internet mula nang buksan natin ang imbestigasyon sa Senado ukol sa mahal at mabagal na serbisyo ng telcos.

Naging matagal man ang proseso, nagpapasalamat tayo na ito’y naging katuparan. Sabi nga nila, better late than never.

Article first published on Abante Online

Bam congratulates Filipino Dota 2 team for making it to ‘The International’

Congratulations to TNC for making it to the prestigious “The International’ Dota 2 Championships in Seattle, Washington.

 As the first Filipino team to qualify to the final stage of the four-leg event after five years, may you bring honor to the country as you battle top Dota squads from around the world

Best of luck to Marco “Raven” Fausto, Carlo “Kuku” Palad, Samson “Sam_H” Hidalgo, Nino “eyyou” Barcelon and Jimmy “DeMoN” Ho.

 Ipakita niyo ang husay na naglagay sa mga Pilipino sa hanay ng pinakamagagaling na eSports athletes sa mundo!

BIDA KA!: Mabilis na proseso sa gobyerno

Mga bida, paalis na ako galing sa isang conference nang nabanggit sa akin ni National Competitive Council (NCC) co-chairman Bill Luz na sa Australia, mayroong nagaganap na “Repeal Day” kung saan pinawawalang-bisa ng Australian parliament ang mga batas na hindi na kailangan.

Dagdag pa ni Bill, na 10,000 batas ang pinawalang-bisa sa kanilang Repeal Day.

Binanggit din ni Bill, na kung pag-aaralan, marami sa mga batas at regulasyon natin sa kasalukuyan ang paulit-ulit, walang pakinabang, lumilikha lang ng kaguluhan at pinag-uugatan ng katiwalian.

Naganap ang pag-uusap namin ni Bill halos dalawang taon na ang nakalipas. Noon pa man, nangako kaming susuportahan ang pagsasagawa ng repeal day dito sa Pilipinas.

Kamakailan, inilunsad ng NCC at iba’t ibang ahensiya ng pamahalaan, sa pangunguna ng Department of Finance, ang Project Repeal.

Sa nasabing pagtitipon, nagsagawa kami ng ceremonial cutting ng red tape ribbon sa tapat ng santambak na kopya ng mga walang pakinabang na patakaran at kautusan na dapat nang ipawalang-bisa.

Sa huling tala ng NCC, nasa 3,518 department orders at iba pang patakaran ng iba’t ibang ahensiya ng gobyerno ang dapat nang i-repeal dahil ito’y nakakagulo at nagpapahirap lang sa publiko.

***

Ngayong papasok na ang bagong pamahalaan, naniniwala ako na kailangan na ring baguhin ang sistema sa pamamagitan ng pag-repeal sa mga patakarang ito ng mga ahensiya at iba’t ibang tanggapan na pagpapahirap lang sa publiko.

Panahon na upang magkaroon ng isang sistema na magpapabilis sa takbo ng proseso ng pamahalaan para na rin sa kapakinabangan ng taumbayan.

Kung mananatili kasi ang mga patakarang ito sa mga tanggapan ng pamahalaan, masasayang lang ang mga batas na ginagawa ng Kongreso, lalo na sa aspeto ng pagnenegosyo sa bansa.

May mga naipasa na tayong batas na nagbibigay ng karampatang suporta sa mga negosyante at entrepreneurs, tulad ng financing, training at tulong upang sila’y makapasok sa merkado.

Subalit, hindi makapagsimula ang mga entrepreneurs dahil sa dami ng hinihinging requirements ng iba’t ibang tanggapan ng pamahalaan.

Sa halip na suportahan ng pamahalaan ang small at medium enterprises, sila pa ang nagiging hadlang sa paglago ng mga ito.

Resulta, nawawalan ng gana ang mga entrepreneur na magnegosyo. Mananatili na lang na pangarap ang kanilang planong umasenso at mabigyan ng magandang buhay ang kanilang pamilya.

***

Sa pagdalo ng iba’t ibang ahensiya ng pamahalaan sa nasabing pagtitipon, nanatiling buhay ang aming pag-asa ni Bill na maisulong ang repeal day.

Kasabay ng repeal day, plano kong ihain sa pagbubukas ng 17th Congress ang tinatawag na Philippine Efficiency Office Bill, na lilikha ng isang tanggapan na siyang bubusisi sa mga umiiral na batas.

Titingnan ng nasabing tanggapan kung nakatutulong ba o nakakabagal sa takbo ng pamahalaan ang mga lumang batas.

Maliban pa rito, trabaho rin ng Philippine Efficiency Office na gabayan ang mga mambabatas at pigilan sila sa paglalagay ng regulasyon at requirements na sa tingin nito ay makakabigat sa taumbayan.

Napakarami kasing bagong batas ang lumalabas sa Senado at Kamara na kung minsan ay kontra sa mga lumang batas na naipasa ilang taon na ang nakalipas.

Tungkulin ng nasabing tanggapan na silipin ang lahat ng mga patakaran sa iba’t ibang industriya at makipag-ugnayan sa Kongreso para makalikha ng mas magandang sitwasyon na hindi mahihirapan ang publiko.

Ang panukalang ito ay magandang suporta sa layunin ni incoming president Rodrigo Duterte na pabilisin ang mga proseso sa gobyerno.

 

Speech of Sen. Bam during the IP peering MOA signing ceremony

We’ve been talking about this for nine months. Actually, it might even be a little longer than that. 

To be frank, the first time I had these gentlemen visit me in the Senate was, I think, more than a year ago. But, I’m truly happy that we finally came to this deal. 

Maraming salamat and I truly hope that this will be one of more milestones that we can put under our belts in terms of really increasing the speed, quality and access of internet in the Philippines. 

You know, a lot of people say, “You’re giving the telcos a hard time!” But I don’t think it’s really giving you a hard time. I’d like to think that the atmosphere that we create is one where we can collaborate and work together. 

And If we have the goal in mind, which is really improving the quality, access and service to our people, then I think it’s a direction where all of us – whether you’re competitors, you’re in government, you’re in the private sector — it’s a place where we can all move towards. 

Again, thank you for the meeting of the minds that happened. 

There was a negotiating team, I heard. So congratulations to the negotiating team. 

Iyong nakita kong negotiating team this morning was NDF and Philippine Government. Mas madugo ang negotiating na nangyari. But all of these agreements are being signed and this IP peering agreement is akin to that. 

I am very, very elated with these developments. I know that this will be the first of many more steps to improve the quality of internet in our country.

Maraming salamat and congratulations!

 

Bam​: Finally, IP Peering agreement between telcos inked

Sen. Bam Aquino ​welcomes the signing of a memorandum of agreement (MOA) for IP peering between PLDT and Globe, which was ironed out after months of talks between the two biggest telecommunication companies in the country.

 “I am very happy that it’s finally happening after months of ​talks. We started looking into this option more than a year ago in the Senate,” said Sen. Bam in his speech during the signing ceremony.

 Sen. Bam hopes that the MOA is “one of more milestones that we can put under our belts in terms of really increasing the speed, quality and access of Internet in the Philippines”.

The senator has been pushing for IP peering, among other solutions, during the Senate hearing on the country’s Internet conditions, which he initiated as chairman of the Committee on Trade, Commerce and Entrepreneurship.

Sen. Bam said the benefit of this agreement will be felt by ​n​early all Internet users in the Philippines, especially mobile subscribers who use data, when the IP peering is completed after 30 days.

“The good thing is, bibilis ang internet dahil hindi na kailangan lumabas ng bansa ang data,” Sen. Bam stressed.

Sen. Bam says they will be closely monitoring the developments over the next 30 days and will continue to work on solutions to improve the quality of Internet services in the Philippines.

 

BIDA KA!: Unang tatlong taon

Mga Bida, napakabilis talaga ng takbo ng panahon.

Parang kailan lang, kasisimula lang ng ating anim na taong termino bilang inyong mambabatas. Sariwa pa nga sa ating isip noong tayo’y iproklama bilang isa sa mga nagwaging senador noong 2013.

Pagsapit ng Hulyo a-uno, mangangangalahati na ang ating panununungkulan sa Senado.  Tama nga ang kasabihang lumilipad ang oras kapag nag-e-enjoy tayo sa ating trabaho, lalo na kung ito’y para sa bayan.

Nais nating ibalita sa inyo ang mga batas na ating iniakda, isinumite at naisabatas sa nakalipas na tatlong taon.

Labing-apat sa mga panukala na ating iniakda o inisponsoran ang naisabatas, kabilang dito ang Go Negosyo Act, Fair Competition Act, Foreign Ships Co-Loading Act, Lemon Law, Microfinance NGO Act, Youth Entrepreneurship Act, Credit Surety Act, SK Reform Act, An Act Authorizing Punong Barangay to Administer Oath of any Government Official;

Customs Modernization and Tariff Act, Election Service Reform Act, Children’s Emergency Relief and Protection Act, Tax Relief para sa PWDs at ang pagtatatag ng Department of Information and Communications Technology.

Walo sa mga ito ay dumaan sa ating kumite, ang Trade, Commerce and Entrepreneurship, habang ang iba naman ay dininig ng iba pang komite sa Senado.

May tatlo pang naghihintay ng pirma ni Pangulong Aquino.  Ito ay ang Anti-Discrimination Law, Closed Caption Broadcasting for Television at No Shortchanging Act, kaya may tsansa tayo’y magkaroon ng labimpitong batas sa pagpasok ng 17th Congress.

***

Una sa listahan natin ay ang ating kauna-unahan at paboritong panukalang Go Negosyo Act, na nagtatakdang magtayo ng mga Negosyo Centers na tutulong a ating mga negosyanteng mapalago ang kanilang mga kabuhayan at makadagdag ng trabaho para sa ating mga kababayan.

Sa kasalukuyan, nasa 170 na ang Negosyo Centers sa bansa at inaasahan pa ang pag-akyat ng bilang nito ngayong may inilaang P394 million sa 2016 budget para sa paglalagay ng dagdag na sangay ngayong taon.

Noong nakaraang taon din, naisabatas din natin ang Philippine Competition Act makalipas ang halos 30 taong paghihintay.

Ang nasabing batas ay maituturing na makasaysayan at game changer para sa ekonomiya ng bansa dahil mawawala na ang anumang kartel at pang-aabuso sa maliliit na negosyo tulad sa industriya ng sibuyas at bawang.

Dahil may kumpetisyon sa merkado, magreresulta ito sa abot-kaya at de-kalidad na produkto at serbisyo at magkakaroon ng maraming pagpipilian ang mga mamimili tulad sa industriya ng Internet connection, na sa ngayo’y napakabagal at napakamahal.

***

Sa unang pagkakataon din, nakapagpasa tayo ng batas na may anti-dynasty provision sa SK Reform Act o Republic Act No. 10742.

Sa SK Reform Act,  bawal nang tumakbo ang mga kamag-anak ng nahalal at nahirang na opisyal bilang miyembro ng SK, hanggang sa tinatawag na second level of consanguinity.

Itinaas din ang edad ng SK officials patungong 18 hanggang 24 taong gulang, upang maging ligal ang pagpasok nila sa mga kontrata at mapapanagot sa kanilang aksiyon.

Kailangan na ring sumailalim sa leadership training programs ang mga SK official upang magkaroon sila ng sapat na kaalaman sa pagtupad sa tungkulin.

Maliban dito, itinatakda ng SK Reform Act ang pagtatatag ng Local Youth Development Council (LYDC), na siyang tutulong sa mga pinuno ng SK sa pagbalangkas ng mga programa’t proyekto para sa mga kabataan at titiyak sa paglahok ng mas maraming grupo ng mga kabataan.

***

Noong Agosto 27, 2015 naman, naibatas ang Youth Entrepreneurship Act, na layong bawasan ang lumalaking bilang ng kabataang walang trabaho sa bansa.

Sa Youth Entrepreneurship Act, maglalagay ng mga module ng financial literacy at pagnenegosyo sa curriculum ng elementary, secondary at tertiary schools sa buong bansa.

Sa tulong ng batas, bibigyan din ang mga kabataang nais magsimula ng negosyo ng access financing, training, market linkages at iba pang tulong na kailangan sa pagpapatakbo ng negosyo.

Mga Bida, ito’y unang tatlong taon pa lang. Asahan niyo na lalo pa nating pag-iibayuhin ang pagtatrabaho sa susunod na tatlong taon para sa inyong kapakanan.

Bam: Lowering age of criminal liability may result in more criminals

Lowering the age of criminal liability may result in more criminals rather than reduce crime.

Sen. Bam Aquino, chairman of the Committee on Youth, issued this warning in reaction to the incoming government’s plan to lower the criminal liability to 12 years old. 

 “With the current state of our justice system and the poor condition of our prisons and detention centers, placing a child with incarcerated criminals will likely encourage criminal leanings instead of rehabilitation,” he said.

Sen. Bam stressed that this proposal must be studied carefully because it may lead to more problems, rather than prevent crime.

Under the Juvenile Justice and Welfare Act or Republic Act 10630, children below 15 years old are exempted from criminal liability and can be released to the custody of his/her parents or may be referred to a youth care facility or “Bahay Pag-asa”.

“Rather than meting out full criminal liability to children, we can look at reforms improving our juvenile delinquency facilities or even adding penalties to their parents,” he added.

“These improvements and amendments are items the Committee can take up and study.”

 

Bam opposes plan to increase VAT to 15 percent

Bilang chairman ng Committee on Trade, Commerce and Entrepreneurship, tutol ako sa pagtaas ng VAT sa 15 percent dahil mataas na ng presyo ng bilihin kumpara sa kinikita ng pangkaraniwang pamilyang Pilipino.

Hangga’t maaari, kailangang panatilihin ang mababang presyo ng bilihin at huwag payagang tumaas ito.

 Pagdating naman sa pangangalap ng pondo, kailangang tutukan ng pamahalaan ang mahigpit na pangongolekta ng buwis at pag-alis ng katiwalian sa Bureau of Internal Revenue (BIR).

 

Bam: PH ‘next big thing’ in eSports, Video Game Development

Bam Aquino at the Manila MajorSen. Bam Aquino, an avid supporter of the local eSports industry, believes the hosting of the Manila Major can help the Philippines boost its image as next eSports and video game development hotbed in the world.

 “I think this is just the beginning. The whole world is getting to see that the Philippines is a player in the eSports scene,” Aquino said in an interview at the Manila Major event held at the Mall of Asia Arena.

 The third event of Valve’s Dota Major Championships, the Manila Major features 16 international teams battling it out for a total pot of $3 million and spots in The International 2016, which will be held in Seattle, Washington in July.

  “There are only four of these events every year and we get to host it. I’m hoping that this will be a yearly event, leading up to the biggest competition in the United States. Hopefully, this will be a permanent stop,” said Sen. Bam.

Aside from the eSports industry, Sen. Bam said the Philippines is now a favorite destination for video game developers, creating employment for more Filipinos. 

Manila Major 2016

 “We’ve been helping the game development industry set up shop here in the Philippines. Big publisher is setting up a studio here in partnership with one of the biggest schools,” said Sen. Bam.

 “So many things are happening, especially with the number of jobs being created because of events like this (Manila Major) and because of the movements in the game development world,” he added.

 Sen. Bam also lauded the organizers, led by the Philippine eSports Organization (PEO), PGL and Valve, for the successful staging of the world-class event in the country.

 “This is just a start. A lot of people here worked really hard to put this up. It took years to put it up. The first time we spoke, it was just a dream, now it’s here,” said Sen. Bam, whose initiative led to the formation of PeSPA to strengthen the foundation of eSports in the country.

 Recently, the country hosted the ESL One Dota Tournament, which was held for the first time in Southeast Asia.

 

Scroll to top